L’imparfait en français est utilisé pour décrire des actions habituelles, des états ou des situations dans le passé. Il se forme en utilisant la base du verbe conjugué à la 1ère personne du pluriel (nous) au présent de l’indicatif, à laquelle on ajoute les terminaisons spécifiques de l’imparfait.

1. Verbes du 1er groupe (verbes en -ER)

Pour les verbes du 1er groupe, on prend la base de la 1ère personne du pluriel au présent de l’indicatif (nous) et on ajoute les terminaisons de l’imparfait.

Terminaisons de l’imparfait :

• Je : -ais
• Tu : -ais
• Il/Elle/On : -ait
• Nous : -ions
• Vous : -iez
• Ils/Elles : -aient

Exemple avec “parler” (nous parlons) :

• Je parlais
• Tu parlais
• Il/Elle/On parlait
• Nous parlions
• Vous parliez
• Ils/Elles parlaient

2. Verbes du 2ème groupe (verbes en -IR)

Pour les verbes du 2ème groupe, la formation de l’imparfait est la même : on prend la base de “nous” au présent de l’indicatif et on ajoute les terminaisons de l’imparfait.

Exemple avec “finir” (nous finissons) :

• Je finissais
• Tu finissais
• Il/Elle/On finissait
• Nous finissions
• Vous finissiez
• Ils/Elles finissaient

3. Verbes du 3ème groupe

Les verbes du 3ème groupe sont également conjugués à l’imparfait en prenant la base de la 1ère personne du pluriel au présent de l’indicatif et en ajoutant les terminaisons de l’imparfait.

Exemples :

• Verbes en -RE :

  • Vendre (nous vendons) :
    • Je vendais
    • Tu vendais
    • Il/Elle/On vendait
    • Nous vendions
    • Vous vendiez
    • Ils/Elles vendaient

• Verbes en -IR (irréguliers) :

  • Partir (nous partons) :
    • Je partais
    • Tu partais
    • Il/Elle/On partait
    • Nous partions
    • Vous partiez
    • Ils/Elles partaient

• Verbes en -OIR :

  • Recevoir (nous recevons) :
    • Je recevais
    • Tu recevais
    • Il/Elle/On recevait
    • Nous recevions
    • Vous receviez
    • Ils/Elles recevaient

Particularités et Exceptions :

1. Le verbe “être” est irrégulier à l’imparfait. Son radical est “ét-“ :

   • J’étais
   • Tu étais
   • Il/Elle/On était
   • Nous étions
   • Vous étiez
   • Ils/Elles étaient

2. Les verbes dont la base se termine en -g (comme “manger”) ajoutent un “e” pour préserver le son [ʒ] avant les terminaisons qui commencent par -a ou -o (c’est-à-dire toutes sauf nous et vous) :

   • Manger (nous mangeons) :
     • Je mangeais
     • Tu mangeais
     • Il/Elle/On mangeait
     • Nous mangions
     • Vous mangiez
     • Ils/Elles mangeaient

3. Les verbes dont la base se termine en -c (comme “commencer”) changent le “c” en ç pour conserver le son [s] :

   • Commencer (nous commençons) :
     • Je commençais
     • Tu commençais
     • Il/Elle/On commençait
     • Nous commencions
     • Vous commenciez
     • Ils/Elles commençaient

Résumé :

• 1er groupe (-ER) : Base de “nous” au présent + terminaisons de l’imparfait.
• 2ème groupe (-IR) : Base de “nous” au présent + terminaisons de l’imparfait.
• 3ème groupe : Base de “nous” au présent + terminaisons de l’imparfait, avec des particularités pour certains verbes.
• Verbe “être” : Radical “ét-” + terminaisons de l’imparfait.
• Exceptions : Verbes en -g et -c ajoutent des lettres pour conserver leur son d’origine.